大多数自闭症孩子都有不同程度的智力问题，有点类似于婴儿痴呆。那么它们之间的区别是什么呢?

　　婴儿痴呆是一种发生于婴幼儿的儿童期精神障碍，以语言、智力和行为的快速退化为特征。大多数孩子从2-3岁开始，半年内症状会很明显，之前获得的正常生活、社会功能、言语功能会迅速下降。

　　以患有婴儿痴呆症的4岁半男孩为例。近一年来语言能力明显退步，老是自言自语，孤僻离群。3岁上幼儿园的时候，语言发育和同龄孩子没什么区别。会提问，他会用语言表达，问“为什么”，还会背很多儿歌和唐诗。能看懂简单的童话故事，能准确读出图画识字卡中的物品，能区分不同的颜色和形状，对亲人有明显的依恋感。

　　在他三岁半之前，孩子的智力发展得很好，他喜欢和孩子们交往。在幼儿园，他会自己去上厕所，自己吃饭。老师和邻居都称赞他聪明。但是三岁半以后，他的主动语言明显减少，很少和认识的人打招呼。也不喜欢问问题了，也不喜欢和小孩子玩。4岁以后，他的语言退步更加明显。偶尔他会说一两句，而且极其简单。他对玩具和听故事的兴趣明显下降，经常发出别人听不懂的无意识语言。喜欢一个人到处走或者突然尖叫。冲动任性。当达不到要求时，就会发脾气，哭闹。对亲人的依恋减少;自理能力下降;智力检查明显退步，社会适应能力中度落后。

　　医生对孩子做了身体检查和神经系统检查，但没有发现任何阳性迹象。后来在父母的陪同下进行了精神检查，被诊断为婴儿痴呆。孩子在发病前有3年的正常发育阶段，发病后不久，在语言、智力、社交能力、适应行为等方面出现明显倒退，生活自理能力下降，病情发展迅速。这种疾病往往在几个月内丧失所有技能，预后往往很差。

　　3岁前，自闭症儿童多数表现为语言发展落后，交往和兴趣范围狭窄，行为刻板化明显。他们很少出现后天技能的严重退化或丧失，也没有明显的智力倒退。经过早期干预训练，孩子的语言、交流、认知、自理能力都会有所改善，预后比婴儿痴呆更乐观一些。